Chất phản ứng có thể được chuẩn bị, bằng cách xử lý natri xyanua với borane hoặc cho natri borohiđrua với thuỷ ngân xyanua. Vì sự có mặt của gốc xyanua, [B(CN)H3]− ít thích hạt nhân hơn so với [BH4]−, như được tìm thấy trong natri borohiđrua.[1]

Natri xyanoborohiđrua là một chất khử nhẹ biến đổi từ các imine thành các amin. Nó có thể được sử dụng để đổi ôxi thành một nhóm amin trên các anđêhit hay xeton của cacbonyl cacbon khi phản ứng với amoniac hay một amin gốc. Tính chọn lọc được hoàn tất tạo thành dung dịch bazơ nhẹ (độ pH 7-10). Vì sự chọn lọc này, chất phản ứng này là lý tưởng cho sự giảm bớt linh hoạt. Sự giảm thiểu này đôi khi còn được biết là phản ứng Borch.[2] Muối này là muối có sự nhạy cảm với nước nhẹ, nhưng chịu được môi trường có nước.[3] Do đó, natri xyanoborohiđrua thường được sử dụng trong các phản ứng thuỷ phân, như sự bắt đầu của acetals.